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El gaucho es un hombre-jinete de la
pradera, no responde a un tipo étnico único, fruto del mestizaje de la
región rioplatense, su origen está vinculado a las singulares
condiciones políticas, históricas y económicas de su medio. Pertenece
por igual a las zonas ganaderas de la Argentina, sur del Brasil y
Uruguay, el área geográfica del gaucho coincide con una región natural.
Puede afirmarse con seguridad que su tipo primigenio nació en la Banda
Oriental a lo largo del siglo XVIII. El vocablo gaucho proviene de la
expresión quechua "huachu", que quiere decir huérfano o vagabundo. Los
colonizadores españoles transformaron el término, a los huérfanos
pasaron a llamarlos "guachos" a los vagabundos "gauchos". En el sur del
Brasil suele llamársele "gauderio" o "gaúcho".
Documento tomado de: El Proceso Histórico del
Uruguay / Alberto Zum Felde. -- Montevideo : Arca, 1967.
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